Aunque invariablemente siempre aconsejó a sus hijos a confiar en su padre, Poppa Jake a veces encuentra que esa confianza no es algo tan bueno.  Big Rube en particular tiene el molesto habito de subastar un nivel de mas cuando el camino al éxito esta sembrado de considerables obstáculos.

 

 Una noche Poppa Jake saco este tema, mientras estaban sentados alrededor de la fogata después de la cena de un cordero asado con finas hierbas, lavado en te de menta, acompañado de una sopa con bolas de matza.  “Tienes que parar de pasarte de nivel,” dijo el patriarca, fijando su mirada en su hijo mayor aunque sin mencionar el nombre de Rube.

 

“Poppa, siempre te quejas de lo mismo” dijo Rube, haciéndose cargo de la situación. “Pero después terminas cumpliendo el contrato”.

 

Poppa Jake todavía tenía algo que agregar.  “Quizás, pero muy seguido se necesita de mucha habilidad, sin decir que mas seguido se necesita de mucha suerte.”  Usando una pequeña ramita, hábilmente esbozo dos de las manos del reciente match contra el jefe nómada Kalbert e Hijos.

 

“Quizas ustedes recuerden la subasta,” mirando fijamente a los ojos a Rube para indicar su desaprobación.  Este y Yo pasamos y Kalbert, sentado en Oeste, abrió de 1. Tu doblaste y Este dijo 1NT.  Con: J9864 Q964 83 64, eso era mas que suficiente para mi, así que pase, Oeste dijo 2 y tu doblaste.”

 

 El anciano parecía sentirse dolorido mientras continuaba con el cuento.  “Hasta mis 3 no te satisficieron. Dijiste 4 por ti mismo.”

 

 Los miembros del clan contemplaban la mano. No había ningún cuestionamiento respecto de los poderes deductivos de Poppa Jake, pero hacer 10 bazas con eso, parecía fuera de la cuestión, una empresa comparable a hacer salir agua de una roca sólida o la posibilidad de dividir en dos las aguas del mar para abrir un paso hacia la tierra del Gran Río.

 

“ Recibiste alguna ayuda de la defensa, o quizás algo de buena fortuna del Hombre de Arriba de la Escalera del que siempre nos hablas?” pregunto una de las mujeres.  Poppa Jake le contesto a Zilpah, la antigua sirvienta de su primera esposa, Leah, él siempre era respetuoso -- aunque la respuesta era obvia. Después de todo, ella era la madre de dos de sus hijos.

 

“El Hombre de Arriba de la Escalera, como tu lo llamas, no esta interesado en los juegos de cartas”. “Pero si hubo cierta fortuna...”

 

 

 La asamblea escuchaba con atención mientras su líder relataba el cuento. “La salida fue el K, Este puso el 4. Yo jugué el 6, y Oeste se puso a pensar, antes de continuar con el K al A de Norte en la segunda baza.”

 

 Poppa Jake continuó, “El K resulto ser menos regalo de lo que parecía. Forzar una entrada a mi mano para la finesse de corazón parecía una propuesta arriesgada, así que quizás debería haber jugado el A como ultimo recurso."

 

“ Pero basta de este debate. A esta altura, trate de imaginar la mano de Este. Debía tener algunos valores por su canto de 1NT sobre el doblo de Rube, con toda probabilidad un par de honores en diamante. Y yo necesitaba fallar uno o dos diamantes para establecer algunas ganadoras en ese palo. En la baza 3 jugué un diamante chico que Este ganó con el J. Para eliminar fallos, el volvió un corazón al 8 del muerto, y Oeste como lo esperaba descarto otro palo. Adelanté el A del muerto, falle un diamante con el 9 mientras Oeste descartaba una espada, y falle una espada con el J.”

 

 Poppa Jake detuvo aquí su relato, para crear algo de suspenso.  “Mi plan ahora era fallar el cuarto diamante con la Q, afirmando el 10 de Este pero a la vez afirmando el largo diamante del muerto. Si la finesse de trébol me salia, lo que parecía lógico por la apertura de Oeste (aunque había abierto en tercera), el contrato se podía cumplir.

 

 “Así que falle el diamante y estaba por jugar un trébol chico cuando me di cuenta que no necesita hacer la finesse” . La audiencia, que siempre reconocía que su padre era el que mas sabia, asintió con aprobación.  “Simplemente jugué una espada y me tendí. Este, que se encontraba en la situación de ganar la baza con el 10 o en la siguiente baza cuando lo pusiera en mano jugando el ultimo corazón del muerto, estaba puesto en mano y debía jugar el trébol.”

 

 Después del aplauso que suscitó el final, Poppa Jake continuó. “Desde ya, si Oeste cambiaba a trébol en la baza 2, me colocaba en un gran problema. El hecho de que él no hiciera esa jugada fue una gran suerte...o quizás, si ustedes prefieren creer, una ayuda desde arriba.”